今年过年的时候我做了个决定，我打算放弃一直以来的许多坏习惯，少喝酒，多吃水果，去健身房，不再沉迷于垃圾电视。可是到头来，2016年我只放弃了一件事是：那些给我带来快感的内疚。
这可不是故弄玄虚，我从专家那得到了些启发。心理学家们已经发现我们在关于饮食或者是生活方式的内疚感受，似乎并不会帮助我们过上更健康的生活。这些想法不仅不会带领我们远离罪恶的诱惑，反而会让我们坠入罪恶。
这可能是由许多原因造成的。有一种观点认为内疚的快感在我们的心理层面上是如此根深蒂固，以至于罪恶和忏悔的感觉能够激发我们脑中欲望的想法。也就是说，我们的恶习如此的诱人，在一定程度上是因为我们知道他们对我们来说是不好的。
讽刺的是，我们对坏习惯的负罪感，削减了我们去健身房的意志力。
美国伊利诺斯州埃文斯顿西北大学的Kelly Goldsmith让志愿者们做了个文字游戏的实验，以此来说明我们的潜意识真的是以一种自虐的方式运作的。
首先，研究人员要求志愿者们解读一些句子，一些的句子中含有像“罪恶”、“内疚”、“懊悔”等词，而其它的句子则含有更多中性的词。
在实验的第二部分，研究员呈现给志愿者们一些不完整的部分，比如像“E N _ _ _” or “P L _ _ _ _ _ _”,然后要求志愿者将单词补充完整。
在随后的补充过程中，相比其他更明显的选择比如“enter”或者“pleading，那些之前解读过关于坏事句子的志愿者，更倾向于填上与欲望有关的词——“enjoy”或者是“pleasure”。也就是说，阅读关于内疚的句子不仅没能让人们远离罪恶，反而让他们的潜意识联想到更多关于欲望的东西。
更重要的是，Goldsmith发现这些潜意识联想能转化为真正的感官体验。比如，有负罪感的人说，和其他人比起来，他们更喜欢在实验室里吃甜食。同样地，尽管Goldsmith巧妙地提醒他们甜食对他们健康的影响，提醒他们看健身杂志。但这两种方式反而增加了他们的负罪感以及对甜食的享受。
这种现象不仅仅局限于在甜食上，当志愿者们浏览在线交友网站上的性感照片时，这些让他们有负罪感的句子，也让志愿者们获得更多的快感。
“管它的呢效应”
然而，负罪感对我们的负面影响并不止如此。除了增加了诱惑的吸引力，这种感受也可能激发“管它的呢效应”，即我们所谓的破罐子破摔。这个心理现象很好的解释了你为什么不可能只吃一块馅饼。反正已经吃了一块，那干脆就把剩下的也吃完吧!
新西兰坎特伯雷大学的Roeline Kuijer和Jessica Boyce最近研究了人们在饮食习惯上的问题。比如，他们发现那些将巧克力蛋糕自然地与负罪感联系在一起的参与者们，与那些将巧克力蛋糕与积极感受，比如庆典联系在一起的参与者相比，前者的自我控制能力较低。
虽然他们的意图是一样的——为了减肥，但与那些看到巧克力兴奋的人而不是失望的人相比，这些人更容易产生负罪感。这种结果也同样真实的存在另外一组尝试保持健康体重的人们身上。过了十八个月，那些天真地享受美食的人们无疑也是最不容易发福的。
Goldsmith强调这些发现并不能解释我们所有的人性弱点。她提出质疑，如果在这个过程中我们伤害到了其他人，我们将会有不同的感觉。比如说你没去看望你的外祖母而选择去了一场音乐会。那这件事除了我们对自己的失望和内疚，还会伴随更多的负面情绪。
这些发现可能暴露出了公共卫生宣传中的出现的一个问题。有研究表明，“禁止吸烟”的标志似乎增加了吸烟者的烟瘾。同时，Kuijer和Boyce在他们的文章中指出，美国人比法国人对他们所吃的食物更有负罪感。这个事实与美国的肥胖率比法国高之间可能不是一个巧合。虽然至今没有人根据这些原则来对活动进行改变，但Goldsmith想知道是否当我们把注意力集中在积极的方面更有效——应该强调健康生活方式的好处，而不是过度的向公众说明被禁止的恶习的危害。
低俗的态度
同样的问题可能会妨碍我们的决心——这就是为什么我今年决定不像清教徒那样生活。这并不是意味着我会故意纵容我的恶习，而是我将会尝试着去享受它们本身所带给我的乐趣。而不是想到恶习所带来的长期影响，变得过分焦虑。
毕竟，偶尔的放纵自己，才能保持在更大目标时的意志力。德国美因茨大学的Leonard Reinecke解释说：“每当我们必须使用自制力来抵制诱惑或者继续不愉快的任务时，这个“肌肉”的力量就会被耗尽”。结果，在随后的情境中，我们就很难抵制诱惑。
来看看我的电视放纵体验。
当我强迫我整个晚上一集接一集的看《为了结婚掉层肉》(美国一档减肥真人秀节目)还有其它一堆电视节目时，最后反而让我觉得恶心想吐。但是当人们觉得屈服于享乐是不好的，并为此而内疚的时候，反而不可能获得任何的好处。更讽刺的是，越有有负罪感的人往往是自我控制力消耗的最多的人。
换句话说，不带负罪感地放纵一下，这样我才能更快地恢复健康的精神面貌，并在第二天鼓起毅力去健身房。Goldsmith认为我们对这种态度应该给予足够的重视。
我们经常忽略的一点是，放纵自己是完全合理的，从放纵中享受快乐，这也很好。如果你大部分的时间都是吃正确的东西，那你没有必要因为吃了冰淇淋而产生负罪感。